Je continue de respirer l’écume de la mer qu’on me fit traverser.

La nuit a disparu de ma mémoire

mais l’océan lui-même ne pourrait s’en souvenir.

Pourtant je n’oublie pas le premier pélican que j’aperçus.

Les nuages, hauts, comme d’innocents témoins oculaires.

Je n’ai pas oublié, je crois, mon rivage perdu ni la langue de mes ancêtres.

On m’a laissée ici et c’est ici que j’ai vécu.

C’est pour avoir travaillé dur

que je suis née ici une seconde fois.

Grande fut l’épopée mandingue qu’alors je tentai d’évoquer.

Je me suis révoltée. 

J’ai brodé la casaque de Mon Maître et je lui ai donné un fils,

un fils, qui n’a jamais porté de nom.

Et Mon Maître a péri aux mains d’un respectable lord anglais.

Je suis partie.

Dans ce pays on m’a frappée, nez contre terre, à coups de fouet.

Mes rames ont fendu les eaux de toutes ses rivières.

Sous son soleil j’ai semé et j’ai récolté ce qu’on refusait à ma bouche,

Je n’avais pour maison que la bâtisse des esclaves

construite avec les pierres apportées par mes mains

sans que je cesse de chanter au rythme naturel des oiseaux.

Je me suis rebellée

                                                                                 (Femme noire)

Traduit de l’espagnol par Claude Couffon

In, « Poésie cubaine du XXè siècle »

Editions Patiño, Genève, 1997